小寨子沟自然保护区位于四川西北部，距北川县城93公里，距绵阳150余公里，景区面积360平方公里，是目前亚洲自然生态保存得最完好的地区，也是全球同纬度自然生态保存最好的地区，景区内有熊猫、金丝猴、羚羊等一、二级保护动物51种，被林业专家誉为罕见的物种基因库。

小寨子沟是一个完整的小流域，地势西北高，东面低，众多条溪流瀑布飞泻而下，汇成主沟，注入青片河。溪水将山体切割成无数的幽深峡谷，高低大小各异的山梁纵横交错，千姿百态。沟内森林覆盖率达82.73％，因雨量充沛，立体气候明显，  高低差异悬殊，使植被成带状分布，从高到低依次为常绿落叶阔叶林带，针阔混交林带、亚高山针林带、高山草甸。植物珍稀、有87科380属1600余种，其中属国家重点保护的1──3级珍贵树种有珙桐、水青树，红豆、连香树、樟木、楠木等10余种。沟内有脊椎动物24目68科208种，其中大熊猫、金丝猴、 牛羚等国家一级保护动物9种。