平遥古城座落于古城中心，始建于北魏，定型于元明清，保存下来最早的建筑在元至正六年（1346年），距今已有六百多年的历史。整个建筑群主从有序，错落有致，结构合理，是一个有机的整体，无论从建筑布局，还是职能设置，都堪称皇宫缩影。
平遥古城民居，以砖墙瓦顶的木结构四合院为主，布局严谨，左右对称，尊卑有序。大家族则修建二进、三进院落甚至更大的院群，院落之间多用装饰华丽的垂花门分隔。民居院内大多装饰精美，进门通常建有砖雕照壁，檐下梁枋有木雕雀替，柱础、门柱、石鼓多用石雕装饰。
除了古城墙，平遥三宝的另外两项分别镇国寺和双林寺。镇国寺位于平遥县城东北12公里的郝洞村，全寺没有一根钉子，所有结构都是木头与木头相互卯碶而成，是为中国古代建筑中的一大瑰宝。而双林寺内10余座大殿内保存有元代至明代（公元13～17世纪）的彩塑造像2000余尊，被人们誉为“彩塑艺术的宝库”。