洞头列岛是全国十二个海岛县之一，位于浙南沿海，瓯江口外。列岛散布于东海大陆架上；西北距温州市区约53公里。南宋年间就于大门、鹿西等岛建烽火台；元末，农民起义军首领方国珍曾一度以大三盘等岛为根据地，拦载朝廷的漕运。明朝，洞头成为温州沿海11个巡检司之一。清朝，洞头列岛又成为浙南海防四段之一。

洞头列岛群山环抱，形势险要，地理位置特殊。史称"外载海洋，内资三江"（瓯江、鳌江、飞云江），"盗得之可以为巢，我得之可以堵守"。洞头列岛4000年前即有人类活动。南宋以来各个朝代都在洞头诸岛设兵寨，建在几个山头的烽火墩遗址至今尚存。但洞头兵防的闻名，却是因为洞头先锋女子民兵连，风靡一时的小说《海岛女民兵》、电影《海霞》就是以该连的成长为原型创作的。

由103个岛屿组成的洞头，宛若百颗明珠镶嵌在万顷碧波之上。清朝诗人王步霄曾惟妙惟肖地描绘她的神韵：“苍江几度变桑田，海外桃源别有天；云满碧山花满谷，此间小住亦神仙。” 洞头有着丰富多采的风景资源，主要分布在仙叠岩景区、半屏岛景区、大瞿岛景区、大门岛景区、三盘港“海上西湖”景区、东沙景区和竹屿景区。